Apostar es una forma de entretenimiento con un coste, no una manera de ganar dinero. En Colombia la ley prohíbe ofrecer juegos de suerte y azar a menores de edad, y quien siente que ha perdido el control dispone de tres recursos concretos: la autoexclusión en los operadores autorizados, el Test de Identificación de Factores de Riesgo de Coljuegos y las líneas de atención en salud mental.
Esta página explica cómo reconocer las señales de alerta, cómo poner límites al tiempo y al gasto y a quién acudir cuando el juego deja de ser una diversión.
Principios del juego responsable y señales de alerta
El juego responsable se apoya en cuatro principios. El primero es entender el juego como entretenimiento: el dinero apostado es el precio de un rato de ocio, no una inversión. El segundo es fijar un presupuesto antes de empezar y no superarlo. El tercero es limitar el tiempo de juego, igual que se hace con cualquier otra actividad. El cuarto es no jugar nunca para recuperar lo perdido ni para pagar deudas.
Hay siete señales que indican que el juego empieza a ser un problema:
- dedicar más tiempo del previsto o más dinero del planeado;
- descuidar obligaciones de trabajo, estudio o familia;
- ocultar el juego o mentir sobre cuánto se juega;
- pedir prestado o vender cosas para seguir jugando;
- usar el juego como vía de escape del estrés, la tristeza o los problemas;
- volver a apostar para recuperar lo perdido;
- sentir irritabilidad o ansiedad cuando no se puede jugar.
Reconocer una o varias de estas señales no es motivo de vergüenza, sino una razón para hacer una pausa y buscar apoyo, como se explica más abajo.
Cómo controlar el tiempo y el dinero
En Colombia, la Ley 643 de 2001, que regula los juegos de suerte y azar, prohíbe en su artículo 4 ofrecerlos o venderlos a menores de edad. La mayoría de edad en el país se alcanza a los 18 años, así que por debajo de esa edad no se debe apostar en ninguna modalidad, presencial o en línea.
Para quien juega siendo adulto, cinco hábitos ayudan a mantener el control:
- fijar un presupuesto fijo para el mes y apostar solo dinero que no se necesita para gastos básicos;
- establecer un límite de tiempo por sesión y respetarlo con una alarma;
- hacer pausas regulares y no jugar en momentos de cansancio, enfado o tristeza;
- jugar sin crédito: no usar préstamos, tarjetas de crédito ni dinero de terceros;
- llevar un registro de gastos para ver con claridad cuánto se ha jugado cada semana.
Muchas plataformas ofrecen herramientas propias para aplicar estos límites, y conviene revisarlas antes de depositar por primera vez.
Qué hace Coljuegos
Coljuegos es la empresa industrial y comercial del Estado que administra el monopolio rentístico de los juegos de suerte y azar en Colombia. Autoriza y supervisa a los operadores autorizados, incluidos los que ofrecen juegos por internet.
En materia de protección al jugador, la Resolución 22654 de 2024 estableció los lineamientos que deben seguir los operadores del país: campañas para informar sobre los riesgos del juego sin control, prevención de conductas de riesgo y apoyo a quienes pierden el control. Los operadores deben presentar un informe anual sobre sus programas de juego responsable, y Coljuegos puede auditarlos.
Autoexclusión en Colombia
La autoexclusión es una medida voluntaria que permite pedir a un operador que bloquee el acceso del jugador. Según Coljuegos, cada uno de los 14 operadores de juegos por internet autorizados tiene en su plataforma un espacio para solicitarla, y el bloqueo se aplica a los perfiles creados con el número de identificación del solicitante.
La información publicada por Coljuegos describe la solicitud dentro de cada operador y no menciona un registro central único donde inscribirse una sola vez. Por eso, a quien juega en más de una plataforma le conviene pedir la autoexclusión en cada una de ellas.
Coljuegos complementa estas herramientas con la campaña Toma el control, que dispone del micrositio tomaelcontrol.coljuegos.gov.co, con recursos educativos, directorios de atención en salud mental y el Test de Identificación de Factores de Riesgo. El micrositio recibió 37.283 visitas durante 2025.
Las plataformas que operan sin autorización de Coljuegos no forman parte de este esquema, de modo que en ellas solo funcionan sus herramientas propias de autoexclusión o cierre de cuenta, y conviene comprobar qué ofrece cada una antes de registrarse.
Qué muestran los datos
Las cifras oficiales más directas que publica el regulador se refieren al uso de sus herramientas de prevención, no a la prevalencia del juego problemático. Estos son los datos que Coljuegos difundió en febrero de 2026.
| Indicador | Dato |
|---|---|
| Solicitudes de autoexclusión en juegos por internet, 2024 y 2025 | 245.199 |
| Autoexclusiones por sexo, 2024 y 2025 | 81 % hombres, 19 % mujeres |
| Departamentos con más autoexclusiones en 2025 | Antioquia 21,39 %, Bogotá 19,07 % |
| Otros territorios destacados | Valle del Cauca, Atlántico, Santander |
| Aplicaciones del Test de Identificación de Factores de Riesgo | 2.909 |
| Perfil de quienes hicieron el test | 75 % hombres, 24 % mujeres, 1 % identidad de género diversa |
Estos números no miden cuántas personas tienen un problema con el juego, pero sí muestran que la autoexclusión es una herramienta que miles de colombianos ya utilizan y que la mayoría de quienes recurren a ellas son hombres.
Dónde pedir ayuda
Si el juego está afectando la salud, las finanzas o las relaciones, lo más importante es buscar ayuda profesional. La primera puerta puede ser la propia EPS, que puede orientar hacia atención psicológica, o un profesional de salud mental de confianza.
Para apoyo inmediato existen líneas de atención territoriales. La Línea 106 funciona en Bogotá y en varios departamentos y ciudades, entre ellos Boyacá, Caldas, Valle del Cauca, Cali, Medellín y Risaralda, con horarios que varían según el territorio. El micrositio Toma el control de Coljuegos reúne además un directorio de atención en salud mental.
La línea gratuita nacional de atención al ciudadano de Coljuegos es 01 8000 18 28 88, y las denuncias sobre juego ilegal se reciben en la línea 01 8000 18 04 17. Como recursos internacionales en línea están Gambling Therapy y Gamblers Anonymous, esta última una red de grupos de ayuda mutua.
Pedir ayuda a tiempo ayuda a frenar las pérdidas y el aislamiento, y cualquiera de estas vías es un buen primer paso.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la edad mínima para apostar en Colombia?La ley colombiana prohíbe ofrecer o vender juegos de suerte y azar a menores de edad, según el artículo 4 de la Ley 643 de 2001. Como la mayoría de edad en Colombia se alcanza a los 18 años, solo los adultos pueden apostar legalmente, tanto en establecimientos físicos como en plataformas en línea.
¿Existe un registro nacional de autoexclusión?Según la información publicada por Coljuegos, la autoexclusión se solicita dentro de cada uno de los operadores de juegos por internet autorizados, que bloquean los perfiles asociados al número de identificación del solicitante. Coljuegos no menciona un registro central único, así que a quien juega en varias plataformas le conviene pedirla en cada una de ellas.
¿Dónde se hace el test de factores de riesgo?El Test de Identificación de Factores de Riesgo de Coljuegos está disponible en el micrositio de la campaña Toma el control, tomaelcontrol.coljuegos.gov.co. Sirve para reconocer patrones de juego sin control y orientar decisiones. Según los datos que Coljuegos difundió en febrero de 2026, se había aplicado 2.909 veces.
¿Qué hacer si un familiar tiene problemas con el juego?Conviene hablar con calma y sin reproches, evitar prestarle dinero para cubrir pérdidas y animarle a buscar ayuda profesional a través de su EPS o de una línea de salud mental territorial. El micrositio Toma el control de Coljuegos reúne recursos educativos y directorios de atención que pueden servir como punto de partida.